O Lar de Santo António da Cidade de Santarém encontra-se instalado no espaço físico que outrora foi um edifício conventual dos Eremitas Calçados de Santo Agostinho (Gracianos). A fundação deste convento ficou a dever-se a D. João Teles de Menezes e sua esposa, D. Guiomar de Vilalobos, nos finais do século XIV. A primeira pedra do edifício veio a ser lançada em 16 de Abril de 1380.
A grandeza e importância do convento dos Agostinhos de Santarém é realçada pela fulgurante igreja da Graça. Aqui viveram notáveis religiosos, destacando-se Frei Gaspar do Casal, nascido em Santarém, bispo do Funchal e Leiria e reitor da Universidade de Coimbra, representante de Portugal no Consílio de Trento.
Em 1834, aquando da extinção das ordens religiosas, o edifício foi comprado pelo comendador Silvério Alves da Cunha.
A 15 de Fevereiro de 1867, sua Excelência o Senhor Governador Civil, publicou o alvará da constituição da comissão para a criação de um “Asylo de Órfãs”, a qual, a 15 de Março de 1870, deu por concluídos os respectivos estatutos, que foram então aprovados. É assim iniciada uma longa caminhada de solidariedade social.
No Governo Civil de Santarém, a 13 de Abril de 1870, reuniu-se uma comissão composta pelo Sr. Pedro de Sousa Canavarro, Anselmo Braamcamp Freire, Comendador Silvério Alves da Cunha, Alexandre Marques de Sampayo e Pedro António Monteiro, que teve como missão a instalação de um “Asylo de Infância Desvalida” em Santarém.
Em 1872 é fundado o Lar de Santo António da Cidade de Santarém, que irá desenvolver a sua obra de apoio à criança. Aqui esta encontra a “casa” que a sua família não lhe pode oferecer, pelos mais variados motivos.
Em 1987, esta Instituição é integrada nas Associações de Solidariedade Social, tendo hoje o estatuto de Instituição de Solidariedade Social. Entre os beneméritos mais antigos do Lar encontra-se o Padre Francisco Nunes da Silva (Padre Chiquito).
